今　はげの湯一帯は自噴泉が多く、湯煙があちこちから吹き上げるほど、湯量に恵まれた温泉地です。しかし、ひと昔までは悪路と地名のせいか秘湯のイメージが一般的でした。近頃は道路も整備されて、日帰り湯の施設も増え、泉質の素晴らしさも手伝って温泉ファン必見のスポットになっています。





　その中で、「たけの蔵」が半年前にオープンし、人気を呼んでいます。本格的な古民家調の建物は、落ち着いた空間を演出し、すっきりした内装は余計な装飾品がなくてくつろげます。館内は冬場でも温泉の蒸気を利用した暖房でここちよい暖かさです。
　広い敷地の眺望の良い場所に露天風呂があり、湯の花が浮かぶ良質の天然温泉を満喫できます。内風呂は石湯と桶湯があり、日ごとに男女が入れ替わります。泉質は弱アルカリ性単純温泉です。





　半露天風呂付の部屋もあり、いつでも好きな時に気兼ねなく温泉を楽しめます。
　料理は、この地で有名な蒸し鶏が絶品。丸ごと蒸され、旨味がとじ込められた鶏肉に、特製のフカヒレのあんをかけていただきます。また、これからますます美味しくなる自家栽培の冬野菜や豊後牛などもおすすめです。





　みどころ満載の小国町。よか宿に泊まって散策してみてはいかがでしょうか。

	山深き南小国の地に一目惚れしたご主人が、古民家を約2年がかりで自ら改築しオープンしました。冬の室内は薪ストーブでぽかぽかして気持ちよく、大きめのカップでコーヒーをいただきながら気さくなご主人との会話で和めます。

◎文／ミルズ魚住